Quelles activités faire au Pays basque lors d’un séjour en camping ?
Le Pays basque, c’est une de ces destinations qui vous prend par surprise même quand vous pensiez connaître. L’Atlantique d’un côté, les Pyrénées qui pointent à l’horizon de l’autre, et entre les deux une culture qui ne ressemble vraiment à rien d’autre en France. Après plusieurs séjours en camping dans la région, de Biarritz jusqu’aux contreforts de la Rhune, voici ce qui vaut vraiment le détour des balades gratuites aux sorties plus engagées, pour tous les profils de voyageurs.
Choisir son camping : les critères qui changent tout
Avant même de penser aux activités, le choix du camping conditionne presque tout. Selon où vous posez votre tente ou votre mobil-home, vous n’aurez pas le même Pays basque devant vous.
Les campings côtiers secteur Biarritz, Anglet, Hendaye permettent de rejoindre les plages à pied ou à vélo, sans voiture. Idéaux si le surf ou la baignade est au cœur du voyage. Comptez entre 25 et 50 €/nuit en haute saison pour un emplacement nu.
Les campings de l’arrière-pays vallée de la Nive, Itxassou, Cambo-les-Bains offrent un tout autre visage : celui d’une campagne basque encore très tranquille, à 20-30 minutes des plages. Les prix sont nettement plus accessibles, et la fraîcheur nocturne en juillet-août n’est pas négligeable.
Les campings à la ferme proposent un contact direct avec les producteurs locaux fromage de brebis, piments, cochon de Kintoa. Idéal pour les familles qui veulent sortir des sentiers touristiques, au sens propre comme au figuré.
Conseil pratique : Réservez entre janvier et mars pour les séjours de juillet-août. Les emplacements avec vue Pyrénées partent en premier.
Les meilleures activités à faire au Pays basque lors de votre séjour
1. Biarritz et la Grande Plage
La ville-phare reste incontournable, même pour ceux qui y reviennent. La Grande Plage et le rocher de la Vierge sont en accès libre mais c’est le Musée de la Mer (env. 17 € adulte) qui vaut une vraie demi-journée. Les bassins de raies et de requins fascinent autant les enfants que les adultes qui font semblant de ne pas être impressionnés. À visiter le matin, avant que les files ne s’allongent.
2. Saint-Jean-de-Luz et son marché
Chaque mardi et vendredi matin, le marché de Saint-Jean-de-Luz réunit producteurs basques et artisans dans une atmosphère qui sent bon le fromage de brebis et la pâte d’amande. Ossau-iraty AOP, gâteau basque fait maison, jambon de Bayonne tranché à la demande. Le tour du port à pied prend moins d’une heure et offre un panorama proprement généreux sur la baie.
3. La Rhune : le sommet emblématique
900 mètres d’altitude, une vue qui embrasse à la fois l’Atlantique, les Pyrénées espagnoles et les Landes par temps clair. On y monte soit par le Petit Train de la Rhune départ du Col de Saint-Ignace, environ 20 € aller-retour soit à pied en 2h30 depuis le même col, ce qui permet d’éviter les queues. Et elles peuvent dépasser 1h30 les weekends de juillet-août, ce n’est pas une exagération.
4. Bayonne : ville d’art et de chocolat
Bayonne est la seule ville française à posséder une tradition chocolatière établie depuis le XVIIe siècle, apportée par les Juifs séfarades fuyant l’Inquisition espagnole. La rue du Port-Neuf regroupe les chocolatiers historiques certains existent depuis plus d’un siècle. Le Musée Basque (env. 7 €) retrace 10 000 ans d’histoire régionale avec des collections ethnographiques qui méritent bien plus qu’un coup d’œil rapide.
Activités sportives et de plein air
Le surf : Biarritz, berceau européen
Biarritz est considérée comme la capitale européenne du surf depuis les années 1950. Plusieurs plages conviennent selon le niveau :
- Grande Plage / Plage Miramar : pour débutants, vagues régulières et écoles de surf nombreuses (cours collectifs dès 35 €/session)
- Côte des Basques : plage mythique, vagues plus puissantes, adaptée aux surfeurs intermédiaires
- Guéthary / Parlementia : réservé aux surfeurs confirmés, une des meilleures vagues d’Europe en hiver
Bon à savoir : En août, l’eau atteint 20-22°C. Une combinaison 3/2 mm suffit.
Randonnée : le GR10 et les sentiers locaux
Le GR10 traverse le Pays basque d’ouest en est et offre plusieurs tronçons accessibles à la journée depuis les campings de l’arrière-pays :
- Ainhoa – La Rhune : 14 km, dénivelé modéré, panoramas sur le Labourd
- Sare – Grottes de Sare : 8 km aller-retour, idéal en famille (grottes visitables, env. 10 € adulte)
- Tour des Aldudes : vallée reculée, élevage de porcs Kintoa, peu fréquentée
Vélo et VTT
Le Pays basque côtier dispose d’une piste cyclable quasi continue entre Bayonne et Hendaye 35 km pratiquement sans interruption. Plusieurs campings proposent des vélos à louer sur place. Pour le VTT, la station d’Artzamendi à Itxassou dispose de pistes balisées qui plairont aux amateurs de dénivelé.
Pelote basque : assister à une partie
La pelote basque n’est pas une reconstitution folklorique pour touristes. C’est un sport vivant, joué chaque semaine dans les frontons de village, avec des supporters qui connaissent les joueurs par leur prénom. La Cesta Punta à chistera se joue notamment au Trinquet Moderne de Bayonne. Entrée libre ou symbolique pour les parties locales, payante pour les grands tournois.
Activités en famille avec des enfants
Le camping au Pays basque se prête particulièrement bien aux vacances familiales à condition de savoir où regarder. Voici ce qui fonctionne vraiment avec des enfants de 5 à 12 ans :
Les grottes de Sare : visite guidée de 50 minutes, avec son et lumière sur la préhistoire basque. La température constante de 14°C dans la grotte surprend toujours prenez un pull même en plein août.
Le Parc Animalier d’Ahuski (Soule) : un petit parc montagnard avec les animaux emblématiques de la région pottoks, vautours fauves, isards. Idéal pour une demi-journée sans prise de tête avec de jeunes enfants.
La Nive en kayak : plusieurs loueurs à Bidarray proposent des descentes de 6 à 12 km selon le niveau d’eau. Accessible dès 8 ans accompagnés, compter entre 15 et 25 € par personne.
Les plages du golfe de Gascogne : Hendaye plage reste la plus familiale du littoral basque, avec ses eaux calmes, son étendue de sable généreux et sa baignade surveillée toute la saison.
Immersion dans la culture basque
Le marché d’Espelette et le piment AOP
Espelette est peut-être le village le plus photographié du Pays basque façades blanches, volets rouge sang, et ces cordes de piments qui sèchent au soleil comme s’ils posaient pour une carte postale. Le piment d’Espelette bénéficie d’une AOP depuis 2000, seul piment épicé à avoir obtenu cette protection en France. Le marché du mercredi matin est le plus vivant.
Les fêtes locales
Entre juin et septembre, presque chaque village organise ses fêtes patronales : courses de vaches à la basque, danses traditionnelles comme l’aurresku, chants de chœurs. C’est souvent là, dans ces fêtes de village sans prétention, qu’on touche quelque chose d’authentique. Consultez l’agenda de l’Office de Tourisme du Pays Basque sur tourisme64.com pour les dates de chaque commune.
La gastronomie : au-delà des clichés
Au-delà du piment et du jambon aussi bons soient-ils la cuisine basque mérite une vraie exploration :
- Ttoro : soupe de poisson typique de Saint-Jean-de-Luz
- Axoa : émincé de veau au piment doux, plat paysan par excellence
- Pintxos à Bayonne : les bars du Petit Bayonne rivalisent sérieusement avec Saint-Sébastien pour la qualité
Informations pratiques pour organiser votre séjour
Meilleure période : Juin et septembre offrent le meilleur rapport météo/fréquentation. Juillet-août est la haute saison absolue comptez 30 % de tarifs en plus et des routes nettement plus chargées.
Se déplacer sans voiture : Le réseau txik txak propose des navettes entre les principales villes côtières. Des bus réguliers relient Bayonne, Biarritz, Saint-Jean-de-Luz et Hendaye. L’arrière-pays, en revanche, reste difficile d’accès sans véhicule.
Budget indicatif par jour et par personne :
| Poste | Fourchette |
| Emplacement camping | 10-15 € (hors mobil-home) |
| Restauration (midi + courses soir) | 20-35 € |
| Activités | 0-25 € (beaucoup sont gratuites) |
Côté espagnol : San Sebastián (Donostia) est à 45 minutes de Biarritz en voiture. La vieille ville et la promenade de La Concha valent le déplacement et le niveau gastronomique y est franchement exceptionnel. Prévoir au minimum une demi-journée, idéalement une journée entière.
Pour aller plus loin
- Office de Tourisme du Pays Basque : tourisme64.com
- Météo marine et conditions de surf : surf-report.co (mise à jour quotidienne)
- Sentiers de randonnée balisés : randonnees-basques.fr
Cet article est basé sur des séjours personnels en Pays basque et des informations vérifiées auprès des offices de tourisme locaux. Les tarifs indiqués sont donnés à titre indicatif et peuvent varier selon les saisons.
